熒光燈是應用最廣泛、用量最大的氣體放電光源。它具有結構簡單、光效高、發光柔和、壽命長等優點。熒光燈的發光效率是白熾燈的4—5倍，壽命是白熾燈白熾燈的3—8倍，是高效節能光源。
熒光燈按其陰極工作型式可分為熱陰極和冷陰極兩類。絕大多數普通照明熒光燈是熱陰極型；冷陰極型熒光燈多為裝飾照明用，如霓虹燈、液晶背光顯示等。
熒光燈按其外形又可分為雙端熒光燈和單端熒光燈。雙端熒光燈絕大多數是直管形，兩端各有一個燈頭。單端熒光燈外形眾多，如H形、U型、雙U型、環形、球形、螺旋形等，燈頭均在一端。
帶有鎮流器和標準燈頭并使之為一體的熒光燈成為自鎮流熒光燈，這種燈在不損壞其結構時時不可能拆卸的。
根據燈管的直徑不同，預熱式直管熒光燈有φ38mm（T12）、φ26（T8）、和φ16mm（T5）等幾種。T12燈、T8燈功率可配電感式或高頻電子鎮流器；T5等采用電子鎮流器。
一、雙端（直管形）熒光燈
GB/T 10682-2002《雙端熒光燈性能要求》給出了直管熒光燈的各項參數。
直管形熒光燈技術要求數據見表1—表7。
二、單端熒光燈
單端熒光燈按放電管數量及形狀分為雙管、四管、多管、環形、方形熒光燈。國家標準GB/T 17262—2002 給出了單端熒光燈的主要技術參數，適用于具有預熱式陰極的裝有內啟動裝置或使用外啟動裝置的單端熒光燈。
單端熒光燈的技術數據見表8—表14。
三、自鎮流（緊湊型）熒光燈
自鎮流熒光燈集白熾燈和熒光燈的有點，具有光效高、壽命長、顯色性好、使用方便等特點，它與各種類型的燈具配套，可制成臺燈、壁燈、吊燈、裝飾燈等，適用于家庭、賓館等照明，其技術數據見表15。
四、無極熒光燈
無極熒光燈是利用高頻電磁場發放電腔內的低氣壓汞蒸氣和惰性氣體放電產生紫外線，紫外線再激發電腔內壁的熒光粉而發出的可見光。它可以瞬時啟動，關燈后可以立即重新啟動；壽命長，無頻閃。
無極熒光燈的技術數據見表16—表19。