在進行照明設計時，有許多種照明指標，從而使照明設計走上了量化的軌道。特別是使用計算機以后，照明設計更為細致，這也就是要求更為科學地使用照明術語、照明物理量及計量單位。
輻射 radiation 能量以電磁波或粒子形式發射或傳播的過程。這些電磁波或粒子形式亦稱輻射。
光 light 任何能夠直接引起視覺的輻射，亦稱可見輻射。它的光譜范圍沒有明確的界線，一般波長λ為380~780nm（10-9m）之間。
光通量 luminous flux 按照國際規定的標準人眼視覺特性評價的輻射通量的導出量，符號為Φ。
照度 illuminance 表面上一點的照度等于入射到包含該點的面元上的光通量與面元的面積之商，符號為E。
發光強度 luminous intensity 一個光源在給定方向上立體角元內發射的光通量與該立體角元之商，符號為I。
[光]亮度 luminance 表面上一點在給定方向上的亮度，是包含這點的面元在該方向的發光強度dI與面元在垂直于給定方向上的正投影面積之商，符號為L。
流明 lumen 光通量SI的單位，符號為lm。1lm等于均勻分布1cd發光強度的一個點光源在一球面度（sr）立體角內發射的光通量。
坎德拉 candela 發光強度的SI單位，符號為cd。它是國際單位制七個基本量值單位之一。坎德拉是一光源在給定方向上的發光強度。
勒克斯 lux 照度的SI單位，符號為lx。1lm光通量均勻分布在1㎡面積上所產生的照度為1lx，即1lx=1lm/㎡。
坎德拉每平方米 candela per square meter [光]亮度的SI單位，符號為cd/㎡。
反射比 reflectance 亦稱反射系數。反射光通與入射光通之比，以百分數或小數表示，符號為ρ，其數值取決于材料或介質的特性，也與光的入射方向和測量方法有關。
透射比 transmittance 亦稱透射系數。透過材料或介質的光通量與入射光通量之比，以百分數或小數表示，符號為，其數值取決于材料或介質的特性，也與光的入射方向和測量方法有關。
可見度（能見度） visibility 人眼辨認物體存在或物體形狀的難易程度。在室內應用時，以標準條件下剛好可感知的標準視標的對比或大小定義，稱可見度。在室外應用時，以人眼剛好可看到標準目標的距離定義，稱能見度。
眩光 glare 在視野內由于亮度的分布或范圍不適宜，或者在空間上或時間上存在著極端的亮度對比，以致引起不舒適和降低目標可見度的視覺狀況。
顯色性 color rendering 與參考標準光源相比較時，光源顯現物體顏色的特性。
色溫 color temperature 當某一種光源的色品與某一溫度下的完全輻射體（黑色）的色品相同時，完全輻射體的溫度即為這種光源的色溫，以符號Tc表示，單位為K。
白熾燈 incandescent lamp 用通電的方法將燈絲加熱到白熾狀態而發光，如鎢絲燈、鹵鎢燈等。
氣體放電燈 discharge lamp 燈發出的光是由氣體、金屬蒸汽、或幾種氣體和蒸汽混合放電直接產生的，如高壓鈉燈；或者通過放電激發熒光粉而發光，如熒光燈。
高強氣體放電燈 high intensity discharge lamp 發光管的管壁負荷大于3W/c㎡的氣體放電燈，簡稱HID燈。如高壓汞燈、金屬鹵化物燈和高壓鈉燈。
發光二極管 light-emitting diode（LED） 一個P-N結半導體二極管，能發出可見光或紅外輻射，其輻射輸出是它的物理結構、使用材料和觸發電流的函數。
鎮流器 ballast 氣體放電燈為穩定放電電流用的器件。鎮流器的種類有電阻式、電感式、電容式或電子式，也可以是綜合式的。
燈具 luminaire 將一個或多個光源發射的光線重新分布，或改變其光色的裝置，包括固定和保護光源以及將光源與電源連接所必需的所有部件，但不包括光源本身。
光強分布 luminous intensity distribution 用曲線或表格表示光源或照明燈具在空間各個方向的發光強度值，也稱配光。其主要用途是：
（1）提供燈具光分布特性的大體概念；
（2）計算燈具在某一點產生的照度；
（3）計算燈具的亮度分布。
燈具效率 luminaire efficiency 在規定的使用條件下，燈具發出的總光通量與燈具內所有光源發出的總光通量之比，也稱燈具光輸出比。
工作面 working plane 在其表面上進行工作的參考平面，也是規定和測量照度的平面。
初始照度 initial illuminace 照明裝置新裝時在規定表面上的平均照度。通常它也是設計照度值。
照度均勻度 uniformity ratio of illuminance 表示給定平面上照度變化的量。通常用最小照度與平均照度之比表示；有時指最小照度與最大照度之比。
照度比 illuminance ratio 給定表面的照度與工作面上一般照度的照度之比。
維護系數 maintenance factor 照明設備使用一定周期后，在工作面上產生的平均照度與該裝置在相同條件下心安裝時產生的平均照度之比。
距高比 spacing height ratio 照度裝置中兩個相鄰燈具中心之間的距離與燈具至工作面的懸掛高度之比。
利用系數 utilization factor 工作面（或另外規定的參考平面）上接受的光通量與光源發射的額定光通量之比。
照明功率密度 lighting power density（LPD） 單位面積上的照明安裝功率（包括光源、鎮流器或變壓器），單位為W/㎡。
城市照明 urban lighting 城市戶外公共用地內（體育場、工地除外）的永久性固定照明設施與建筑紅線內旨在形成夜景觀的室外或室內照明系統，所提供的照明的總稱，包括城市功能照明與城市景觀照明。
光污染 light pollution 人工光對人體健康和人類生存環境造成的不利影響的總稱，通常是指城市天空輝光。
干擾光 obtrusive light 由于戶外照明設施的溢散光強度、方向或光譜不適當引起人們煩惱、分心或視覺能力下降的光線。
泛光照明 floodlighting 用投光燈照明一個面積較大的景物或場地，使被照面亮度明顯高于周圍環境亮度的照明。